De strijd tegen kaalheid
De Strijd tegen kaalheid
Kaler worden is voor mannen eigenlijk de normaalste zaak van de wereld wereld geweest, bijna niemand ontkomt eraan. Sommige mannen hebben echter de pech om al op zeer jonge leeftijd in de spiegel noordwaarts groeiende inhammen of een kalende kruin op te merken, bij anderen komt dit pas later. Bij de één gaat het dramatisch snel en bij de ander is het een sluipend proces waar decennia overheen gaan. Maar uiteindelijk overkomt het bijna iedere man.
Veel voorkomend of niet, geen man staat te juichen als dit lot hem treft. Kaal worden kan heel veel stress en problemen met zich meebrengen. Verminderd zelfvertrouwen, depressie, boosheid, wanhoop. Vaak gaat men daarom op zoek naar mogelijkheden om het kaler worden te verbergen of nog het liefst natuurlijk te 'genezen'.
Ook dat is iets van alle tijden. Het getob met kapsels, het voorover kammen van haren om de inhammen te verdoezelen, de 'comb over' om met haar van de zijkant van het hoofd de kruin te bedekken, de aankoop van vaak peperdure of exotische middeltjes met wetenschappelijk klinkende namen die worden aangeprezen als 'haargroeimiddelen'. Kalende mannen vormen een prachtige mogelijkheid om winst op te maken. Vaak beschikken ze over geld en in hun wanhoop verliezen ze hun onderscheidend vermogen. Kortom, ze zijn een kapitaalkrachtige prooi voor slimme marketeers.
Is alles dan nep, gedoe of onzin?
Natuurlijk niet. Er wordt nog steeds vooruitgang geboekt op allerlei fronten. Haarwerken (pruiken) zijn niet meer de dode marmotten van vroeger. Ze zijn er in alle soorten en maten. Daarnaast worden ze steeds makkelijker om zelf vrijwel onzichtbaar aan te brengen en te onderhouden. Haartransplantaties zijn er ook. Het zijn al lang niet meer alleen ingrepen waarbij een stuk behaarde huid uit het hoofd wordt gesneden, een lang litteken achterlatend, om in kleine stukjes weer elders te worden teruggeplant. Tegenwoordig is er de FUE-haartransplantatiemethode, waarbij de haarfollikels er één voor één worden uitgehaald met een boortje dat zo klein is dat het achterblijvende gaatje van minder dan 1 mm vrijwel onzichtbaar geneest.
Werkzame haargroeimiddelen
Maar niet iedereen kiest meteen voor een dusdanig radicale aanpak. Het ligt meer voor de hand om te kijken of er pilletjes of smeerseltjes zijn die kunnen helpen. En ook die zijn er. Sinds de jaren 80 is er minoxidil. Een geneesmiddel dat eigenlijk bedoeld was om een hoge bloeddruk te bestrijden. De bijwerking van dit middel was dat dit nieuwe haargroei bleek te veroorzaken. Daarom is minoxidil ontwikkeld, dat kan worden gebruikt om op de hoofdhuid aan te brengen. Veel mannen ondervinden hier langdurig baat bij, met name mannen die last hebben van een kalende kruin.
In de jaren 90 werd er bij het geneesmiddel tegen een vergrootte prostaat, finasteride, ook als bijwerking toenemende haargroei geconstateerd. Ook dit middel werd uiteindelijk in lagere dosis een goedgekeurde medicatie tegen kaalheid. Het remt in veel gevallen het proces van kaler worden vrijwel volledig en soms groeien zelfs haren die al verloren waren gegaan weer terug. Dutasteride, een ander medicijn voor de prostaat, heeft een nog sterkere werking, maar het is nooit officieel goedgekeurd als middel tegen kaler worden.
Daarnaast zijn er nog shampoo’s met de stof ketoconazol. Eigenlijk bedoeld als anti-roos shampoo of als middel tegen eczeem, maar het blijkt dikkere, sterkere haren als ‘bijwerking’ te hebben. Er zijn ook tal van supplementen die zorgen voor een betere conditie van huid en haar. Hoewel ze het kaler worden uiteindelijk niet tegengaan, kunnen ze wel degelijk bijdragen aan een beter ogende haardos.
Hoe verder?
Natuurlijk staan de ontwikkelingen niet stil en worden er continu nieuwe middelen bekeken op hun potentie om het kaler worden te stoppen. Hoewel het ultieme middel voorlopig helaas nog buiten bereik lijkt, biedt met name het internet vaak onverwachte nieuwe mogelijkheden. Het is in de eerste plaats een plek om anoniem professionele en onafhankelijke kennis over bijvoorbeeld haaruitval en haargroeimiddelen te zoeken. Om deze reden is de Haarstichting binnen een jaar uitgegroeid tot best bezochte goede doelen stichting van Nederland. Daarnaast kan het internet ook bijdragen aan de kennisontwikkeling.
Het internet biedt ook lotgenoten de mogelijkheid om hun kennis en ervaring te bundelen op fora zoals HaarWeb.nl, het grootste nederlandstalige forum voor mensen met haarproblemen. Naast informatie over bestaande middelen is daar ook veel aandacht voor nieuwe middelen en voor alternatieve manieren om met kaalheid om te gaan. En soms komen er zelfs initiatieven van de grond om als lotgenoten onderling iets nieuws te proberen en om de ervaringen daarmee te delen. Wellicht komt de grote ontdekking uiteindelijk uit een geheel onverwachte hoek!
Auteur: Anthonie Harkes
